電纜就是利用導體來傳導電流的，因而電線電纜的規格都以導體的截面表示。電力電纜的導體，可以制成整根實心的，或是由多根單線絞合而成，形狀可以是圓形的和扇形的結構。絕緣電阻、成品電壓試驗及絕緣線芯間電壓試驗，均考查的是電纜絕緣層和護套層的電氣絕緣性能，絕緣電阻是檢測兩個導體之間絕緣材料的電阻，它應足夠大以起到絕緣保護作用。絕緣也要具有一定的機械物理性能和加工制造的工藝性能。例如制造低壓電纜時，盡管從電氣性能方面考慮可以采用很薄的絕緣，但從機械性能與加工工藝考慮，仍以稍厚一些為好，原因是絕緣過薄，加工較困難，容易損壞。

絕緣層的材料必須具有良好的電氣絕緣性能，主要表現為承受電壓的大小。一般地講，同一質量的絕緣層愈厚，耐電壓也越高。交聯聚乙烯具有優良的電氣絕緣性能，經過交聯后，它的耐熱和機械性能大幅度地提高，是目前理想的絕緣材料。導體包覆絕緣層后稱為絕緣線芯。每個導體上的絕緣層，稱為線芯的絕緣或簡稱芯絕緣。成品電壓試驗及絕緣線芯間電壓試驗不光要求電纜有足夠的絕緣能力，還要求絕緣或護套材料均勻無雜質、厚度足夠均勻，表面不能有看不見的、等，否則就會造成耐壓試驗時局部擊穿。

導體是指能傳導電流的物體，又稱為導電線芯。用作電線電纜導體的材料，首先要有良好的導電性能，即電阻要小，以減少電流在線路上的損耗。損耗與電流大小、電阻大小有直接關系，并表現在導體的發熱上。絕緣也要具有一定的機械物理性能和加工制造的工藝性能。例如制造低壓電纜時，盡管從電氣性能方面考慮可以采用很薄的絕緣，但從機械性能與加工工藝考慮，仍以稍厚一些為好，原因是絕緣過薄，加工較困難，容易損壞。每層單線的絞合方向應和前一層方向相反，外層應用左向絞合。這種結構可保證電纜導電線芯的穩定性和一定的柔軟性。